Каждый контейнер имеет разную максимальную грузоподъемность или вес, который он может выдержать. В зависимости от типа контейнера, 20-футовый контейнер может фактически выдерживать больший вес, чем 40-футовый контейнер. Это связано с тем, что 20-футовые контейнеры весят примерно на 1400 кг. меньше, чем 40-футовые. Однако грузоподъемность может различаться, и это не всегда так.
Максимальный вес брутто контейнера не может превышать 30 тонн. Это означает, что вес контейнера вместе с грузом не может превышать 30 тонн. Опять же, это может варьироваться в зависимости от типа контейнера.
Во многих случаях для перевозки тяжелых грузов используется 20-футовый контейнер. Это может быть сыпучее сырье (например, руда), бочки с жидкостью или шины. Эти тяжелые предметы имеют тенденцию вызывать дополнительный износ контейнера и уменьшение срока его службы. Тогда как легкие готовые или упакованные товары перевозятся в 40-футовых контейнерах. Вот почему в среднем 40-футовый контейнер будет в лучшем состоянии, чем 20-футовый контейнер (когда он выйдет из эксплуатации).